Gilt die Einkommensgrenze von 175.000 EUR für jeden Elternteil einzeln?

Nein. Seit April 2025 gilt die Grenze von 175.000 EUR einheitlich für das gemeinsame zu versteuernde Einkommen des Haushalts — unabhängig davon, ob es sich um ein Paar oder eine alleinerziehende Person handelt. Maßgeblich ist der letzte vorliegende Einkommensteuerbescheid vor der Geburt des Kindes.

Was genau ist das zu versteuernde Einkommen (zvE)?

Das zu versteuernde Einkommen ist der Betrag, der nach Abzug aller Freibeträge, Sonderausgaben, Vorsorgeaufwendungen und außergewöhnlichen Belastungen vom Bruttoeinkommen übrig bleibt. Es steht auf dem Einkommensteuerbescheid des Finanzamts und ist deutlich niedriger als das Bruttogehalt. Ein Ehepaar kann ungefähr 207.000 EUR brutto verdienen, bevor die zvE-Grenze von 175.000 EUR erreicht wird.

Welche Einkommensgrenzen galten vor April 2025?

Bis März 2024 lag die Grenze bei 300.000 EUR für Paare und 250.000 EUR für Alleinerziehende. Von April 2024 bis März 2025 galt eine einheitliche Grenze von 200.000 EUR. Seit dem 1. April 2025 beträgt die Grenze für alle Konstellationen 175.000 EUR.

Was passiert, wenn unser Einkommen knapp über 175.000 EUR liegt?

Bei Überschreitung der Grenze entfällt der gesamte Elterngeldanspruch — es gibt keine anteilige Kürzung. Liegt Ihr zvE beispielsweise bei 175.100 EUR, erhalten Sie keinerlei Elterngeld. Es lohnt sich daher, durch gezielte steuerliche Gestaltung (z. B. Sonderausgaben, Vorsorgeaufwendungen) das zvE unter die Schwelle zu bringen.

Elterngeld Einkommensgrenze 2026: 175.000 EUR Grenze

Seit dem 1. April 2025 entfällt der Anspruch auf Elterngeld, wenn das zu versteuernde Haushaltseinkommen 175.000 EUR übersteigt. Diese drastische Absenkung betrifft zahlreiche Doppelverdiener-Familien, die bisher selbstverständlich Elterngeld bezogen haben. Wir erklären, wer betroffen ist und welche Gestaltungsmöglichkeiten es gibt.

Die stufenweise Absenkung der Grenze

Die Einkommensgrenzen für den Elterngeldbezug wurden in den vergangenen Jahren in mehreren Schritten drastisch reduziert. Bis März 2024 waren die Grenzen großzügig bemessen: 300.000 EUR für zusammenveranlagte Paare und 250.000 EUR für Alleinerziehende. Die folgende Tabelle zeigt die Entwicklung:

Zeitraum der Geburt	Grenze Paare	Grenze Alleinerziehende
Bis 31. März 2024	300.000 EUR	250.000 EUR
1. April 2024 – 31. März 2025	200.000 EUR	200.000 EUR
Ab 1. April 2025 (inkl. 2026)	175.000 EUR	175.000 EUR

Bemerkenswert: Seit April 2025 gilt die Grenze einheitlich für Paare und Alleinerziehende. Der Familienstand spielt für den Anspruchsausschluss nach § 1 Abs. 8 BEEG keine Rolle mehr.

Zu versteuerndes Einkommen: Nicht mit dem Brutto verwechseln

Die Grenze von 175.000 EUR bezieht sich auf das zu versteuernde Einkommen (zvE) nach § 2 Abs. 5 EStG — nicht auf das Bruttogehalt. Das zvE ist der Betrag, der nach Abzug folgender Positionen übrig bleibt:

Werbungskosten (mindestens Pauschbetrag 1.230 EUR pro Person)
Sonderausgaben (Altersvorsorgebeiträge, Kirchensteuer, Spenden)
Vorsorgeaufwendungen (Kranken- und Pflegeversicherung)
Außergewöhnliche Belastungen (Krankheitskosten, Behinderung)
Freibeträge (Grundfreibetrag, ggf. Kinderfreibeträge für ältere Kinder)

In der Praxis liegt das zvE bei einem typischen Angestellten-Ehepaar etwa 15–20 % unter dem gemeinsamen Bruttoeinkommen. Ein Paar mit zusammen ca. 207.000 EUR brutto könnte also noch knapp unter der 175.000-EUR-Schwelle liegen.

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Welches Jahr zählt?

Maßgeblich ist das zu versteuernde Einkommen im letzten abgeschlossenen Veranlagungszeitraum vor der Geburt des Kindes. Bei einer Geburt im Jahr 2026 wird also der Einkommensteuerbescheid für das Jahr 2025 (oder 2024, falls der Bescheid für 2025 noch nicht vorliegt) herangezogen.

Dies eröffnet einen begrenzten Gestaltungsspielraum: Wer absehen kann, dass das Einkommen knapp über der Grenze liegt, kann durch gezielte Maßnahmen im Vorjahr der Geburt das zvE reduzieren — etwa durch:

Erhöhung der Altersvorsorgebeiträge (Rürup-Rente, betriebliche Altersvorsorge)
Spendenabzüge oder Zuwendungen an gemeinnützige Organisationen
Vorziehen von Werbungskosten (Fort- und Weiterbildungen, Arbeitsmittel)
Nutzung von Handwerkerleistungen und haushaltsnahen Dienstleistungen

Auswirkungen auf Gutverdiener

Die Absenkung auf 175.000 EUR trifft vor allem Doppelverdiener-Paare in mittleren bis gehobenen Positionen. Ein konkretes Beispiel:

Ein Paar, bei dem ein Partner 90.000 EUR brutto und der andere 85.000 EUR brutto verdient, kommt auf ein gemeinsames Brutto von 175.000 EUR. Nach Abzug von Werbungskosten, Vorsorgeaufwendungen und Sonderausgaben dürfte das zvE bei ungefähr 145.000 bis 150.000 EUR liegen — noch unter der Grenze. Verdienen beide Partner jedoch jeweils über 100.000 EUR, wird es eng.

Der Anspruchsverlust wirkt binär: Liegt das zvE bei 175.001 EUR, entfällt der gesamte Elterngeldanspruch — inklusive des Mindestbetrags von 300 EUR. Es gibt keine anteilige Kürzung oder Gleitzone.

Sonderfall: Selbstständige und Mischeinkünfte

Bei Selbstständigen wird das zvE aus dem letzten Steuerbescheid ermittelt. Schwankende Einkünfte können dazu führen, dass die Grenze in einem Jahr überschritten und im nächsten unterschritten wird. Paare mit Mischeinkünften (ein Partner angestellt, einer selbstständig) sollten besonders genau prüfen, welcher Veranlagungszeitraum herangezogen wird.

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Politischer Hintergrund

Die schrittweise Absenkung der Einkommensgrenzen ist Teil des Bundeshaushalts-Konsolidierungskurses. Die Maßnahme soll im Jahr 2026 geschätzte 250 Millionen EUR einsparen. Kritiker bemängeln, dass die Kürzung ausgerechnet gut ausgebildete Fachkräfte trifft und den Anreiz zur Erwerbsunterbrechung für Kinderbetreuung verringert. Befürworter argumentieren, dass Besserverdienende keine staatliche Lohnersatzleistung benötigen.

Fazit: Frühzeitig prüfen und planen

Die neue Einkommensgrenze von 175.000 EUR wirkt als harte Abschneidegrenze — ohne Abstufung oder Milderung. Betroffene Paare sollten frühzeitig ihren Einkommensteuerbescheid prüfen und gegebenenfalls steuerliche Gestaltungsmöglichkeiten nutzen. Der Unterschied zwischen 174.999 EUR und 175.001 EUR zvE kann im schlimmsten Fall einen Anspruchsverlust von bis zu 25.200 EUR (14 Monate × 1.800 EUR) bedeuten. Nutzen Sie unseren Rechner, um Ihre individuelle Situation zu analysieren.